Kyūsendō, Grotte calcaire à Kuma Village, Préfecture de Kumamoto, Japon
Kyūsendō est un système de grottes calcaires s'étendant profondément sous terre à travers des passages interconnectés ornés de formations minérales variées. Le site propose deux itinéraires différents adaptés à différents niveaux de condition physique et de disponibilité.
La grotte s'est formée il y a environ 300 millions d'années lorsque le calcaire ancien s'est solidifié en couches épaisses sous ce qui était autrefois une mer ancienne. Elle est restée cachée jusqu'à ce que des explorateurs découvrent le système en 1973 et l'ouvrent au public.
La grotte abrite 20.000 rhinolophes fer à cheval, que les habitants considèrent essentiels pour maintenir l'équilibre écologique des terres agricoles environnantes.
L'itinéraire principal traverse confortablement les passages majeurs et dure environ une demi-heure, tandis que le parcours aventure nécessite un équipement spécialisé et un guide. Les deux chemins présentent des sections mouillées et glissantes, donc des chaussures robustes sont nécessaires.
Les ruisseaux et l'eau qui dégouline sculptent continuellement de nouvelles formes minérales dans la grotte tout en dissolvant simultanément les dépôts plus anciens. Cela signifie que le paysage souterrain change et se transforme lentement au fil du temps.
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