Soya Shell Mound, Amas coquillier à Soya, Ichikawa, Japon

Le monticule de Soya est un site de midden et d'habitat Jōmon en fer à cheval sur la rive gauche de la rivière Kokubun, mesurant 240 m du nord au sud et 210 m d'est en ouest. Son flanc est présente deux couches de coquillages et son flanc ouest une seule, avec de plus petits middens au pied du monticule principal. Les fouilles ont livré 38 habitations semi-enterrées, 21 fosses de stockage et 20 restes humains.

Le site a été habité pendant la période Jomon entre 4000 et 2500 avant J.-C., lorsque les gens vivaient de la pêche et de la récolte de coquillages. Les couches montrent comment leur mode de vie a changé au fil des siècles.

Le site donne son nom à la poterie de style Soya, un type du Jōmon final défini par Yamanouchi Sugao en 1939 d'après des tessons trouvés dans une habitation semi-enterrée. Les tessons de référence disparurent, d'où le nom de « poterie fantôme », avant d'être retrouvés en 1987. Une fosse de stockage contenait de nombreux coquillages Ostrea denselamellosa servant à fabriquer des bracelets, ce qui suggère une production destinée au commerce.

La zone fouillée a été remblayée après les travaux : le midden se trouve aujourd'hui sous terre, entouré en grande partie de maisons. On y accède à pied en cinq minutes environ depuis l'arrêt de bus Soya, desservi par les bus Keisei depuis la gare d'Ichikawa (ligne JR Sobu). Cherchez le site balisé plutôt que des couches de coquillages à ciel ouvert.

Les dépôts de coquilles ici représentent l'une des plus grandes accumulations de la côte du Pacifique du Japon. Les chercheurs peuvent retracer les modes alimentaires et les habitudes de vie sur de nombreux siècles rien que par ces couches.