Higashine-no-Okeyaki, Arbre monument naturel spécial à Higashine, préfecture de Yamagata, Japon

Higashine-no-Okeyaki est un zelkova du Japon poussant dans l'enceinte de l'école primaire de Higashine, dans la ville de Higashine, préfecture de Yamagata, au Japon. Le tronc est d'une largeur exceptionnelle et les branches s'étendent loin vers l'extérieur, ombrageant une grande partie de la cour.

L'arbre a été classé monument naturel du Japon en 1926, en raison de son âge et de son état déjà reconnus à cette époque. En 1957, il a obtenu le statut de monument naturel spécial, la plus haute protection accordée par le Japon aux éléments naturels.

Les élèves de l'école primaire de Higashine saluent l'arbre chaque jour et sont surnommés « keyaki-ko » (enfants zelkova) ; le chant de l'école mentionne le grand zelkova. Chaque 29 avril, les élèves de sixième année accrochent une corde sacrée shimenawa au tronc. Une croyance locale veut que traverser la cavité du tronc, de la taille de deux tatamis, favorise la naissance d'enfants.

L'arbre se trouve dans l'enceinte de l'école, accessible à pied depuis le centre de Higashine. Il est conseillé de se rendre sur place en dehors des heures scolaires pour ne pas perturber la vie de l'établissement.

Le tronc abrite une cavité d'environ deux tatamis, avec des traces de feu de camp ; la tradition veut qu'on y passe pour avoir des enfants, mais une clôture en interdit aujourd'hui l'accès. En 2020, une branche de 70 cm de diamètre et 11,7 m de long, chargée de neige, s'est rompue ; les experts ont jugé la vigueur de l'arbre intacte.