Sōemon, Quartier de divertissement à Minami, Japon
Sōemonchō est un quartier de divertissement à Ōsaka situé entre deux grandes zones de loisirs et accueille plus de 600 restaurants, bars et discothèques répartis dans des rues densément peuplées. L'agencement compact crée un cadre vivant avec des enseignes illuminées qui reste actif tard dans la nuit.
Le quartier a émergé en 1615 suite à la construction d'un canal et a ensuite reçu son nom d'un fonctionnaire municipal. Au fil du temps, il s'est transformé en un centre de restaurants et maisons de thé qui ont façonné son identité jusqu'au milieu du XXe siècle.
Le quartier porte le nom de Yamanoguchiya Soemon, un fonctionnaire municipal du XVIIe siècle, et on sent encore aujourd'hui son passé de quartier de divertissement. Dans les ruelles étroites, les bars traditionnels et modernes côtoient, où la coexistence de l'ancien et du nouveau est immédiatement perceptible.
La zone se visite mieux en soirée quand la plupart des lieux sont ouverts et que les rues s'animent. Plusieurs gares proches offrent de bonnes connexions, et la taille du quartier permet de tout atteindre facilement à pied.
Avant la Seconde Guerre mondiale, le quartier était connu pour des centaines de maisons de thé et de lieux de divertissement où les artistes divertissaient les clients. Ce rôle historique se reflète encore aujourd'hui dans la diversité des bars et restaurants, bien que la nature du divertissement ait complètement changé.
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