Noboribetsu Onsen, Zone de sources chaudes à Noboribetsu, Japon
Noboribetsu Onsen est une zone de sources chaudes située dans la ville de Noboribetsu, dans le sud-ouest de Hokkaido, alimentée par des sources soufrées, chlorurées et aluminées. Elle jouxte Jigokudani, une vallée volcanique où le sol fume et dégage une forte odeur de soufre.
Les sources de Noboribetsu ont commencé à être fréquentées à l'époque d'Edo, il y a plus de 300 ans, pour leurs vertus thérapeutiques sur la peau et d'autres affections. Un homme nommé Kinzo Takimoto y construisit le premier abri près d'une source, donnant naissance à la station thermale actuelle.
Les oni, démons du folklore japonais, sont présents partout à Noboribetsu sous forme de statues le long des chemins, à l'entrée des bâtiments et dans Jigokudani. Ces figures relient le paysage volcanique à de vieilles histoires sur le feu et les enfers.
La plupart des ryokans et hôtels de la zone proposent l'accès aux bains aux visiteurs à la journée, sans obligation de séjourner. Le sentier de Jigokudani emprunte des passerelles en bois faciles à parcourir, mais des chaussures solides sont conseillées en raison du terrain irrégulier près des fumerolles.
Oyunuma, un grand lac sulfureux dans Jigokudani, reste chaud toute l'année grâce à la chaleur volcanique sous-jacente, et sa surface prend une teinte bleue laiteuse due aux minéraux dissous. Sur ses rives, des bassins de bains de pieds sont alimentés par la même eau chaude.
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