Kusatsu Onsen, Station thermale dans la préfecture de Gunma, Japon.
Kusatsu Onsen est une station thermale située dans la préfecture de Gunma, au Japon, connue pour ses eaux très acides. Au centre se dresse le Yubatake, une grande structure en bois composée de canaux dans lesquels coule l'eau de source à environ 55 degrés Celsius (131 degrés Fahrenheit), envoyant des nuages de vapeur sur les rues environnantes.
Le médecin allemand Erwin von Baelz a visité le site à la fin du 19e siècle et a documenté les effets curatifs des sources acides, conduisant à leur reconnaissance dans la médecine occidentale. Les voyageurs et les marcheurs de tout le Japon cherchaient déjà depuis des siècles les eaux thermales pour traiter les affections cutanées et les douleurs musculaires.
La salle Netsunoyu accueille chaque jour des démonstrations de yumomi, une ancienne méthode dans laquelle les interprètes utilisent de larges pagaies en bois pour remuer et refroidir l'eau thermale tout en chantant des chansons populaires. Cette pratique s'est développée car l'eau serait autrement trop chaude, et aujourd'hui elle combine nécessité pratique et rituel communautaire.
Des bus directs relient la gare de Shinjuku à Tokyo à la station en environ trois heures, avec des connexions supplémentaires disponibles depuis la gare de Naganohara Kusatsuguchi. Le site se trouve à plus de 1200 mètres d'altitude, les visiteurs doivent donc prévoir des vestes légères même en été, car les soirées peuvent devenir fraîches.
Les sources naturelles délivrent le plus grand volume d'eau parmi toutes les sources chaudes du Japon, avec plus de 32 000 litres émergeant par minute. La forte acidité de l'eau agit comme un puissant agent antibactérien, c'est pourquoi les sources sont depuis longtemps appréciées pour leur effet nettoyant.
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