Kanbara Kannondō, Salle de Guanyin à Tsumagoi, préfecture de Gunma, Japon

Le Kanbara Kannondō est un temple bouddhiste consacré à Guanyin, une divinité centrale pour ce sanctuaire. Il présente des éléments architecturaux japonais traditionnels tels que des toits courbes en tuiles et des piliers en bois entourant un espace intérieur destiné à la prière.

En 1783, le village de Kanbara fut détruit par une coulée de débris lors de la grande éruption du mont Asama : 477 des 570 habitants périrent et 93 seulement survécurent, dont ceux qui gravirent les marches jusqu'à ce pavillon. Les fouilles de 1979 ont montré que l'escalier comptait à l'origine 50 marches, dont 35 enfouies sous environ 6,5 m de boue, et deux corps furent retrouvés à sa base. Le pavillon est aujourd'hui appelé « les 15 marches qui séparèrent la vie de la mort ».

Le temple est un centre important pour la communauté bouddhiste locale, où les habitants se réunissent pour les cérémonies et les observances religieuses. Ces pratiques font partie intégrante de la vie spirituelle quotidienne du village.

Le hall se trouve à environ 12 km au nord du cratère ; depuis l'arrêt de bus Kannondō-mae (ligne Seibu Kankō), comptez 2 minutes à pied. Les bus mettent environ 5 minutes depuis la gare de Manza-Kazawaguchi et environ 65 minutes depuis celle de Karuizawa. L'escalier de pierre devant le hall compte aujourd'hui 15 marches visibles, les autres étant enfouies depuis 1783.

Le pavillon est surnommé « les 15 marches qui séparèrent la vie de la mort » : sur 570 villageois, 477 périrent dans la coulée de boue de 1783, et seuls ceux qui gravirent les marches de pierre furent sauvés. Les fouilles de 1979 ont révélé un escalier de 50 marches, enseveli sous 6,5 m de dépôts ; à sa base, deux squelettes, semble-t-il une fille portant sa mère.