Église Santa Balbina all'Aventino, Basilique mineure sur l'Aventin, Rome, Italie
Santa Balbina est une basilique mineure paléochrétienne située sur l'Aventin, à Rome, organisée en une seule nef couverte d'une charpente en bois apparente et flanquée de six chapelles latérales. Ces chapelles longent les murs intérieurs et abritent des fresques et des peintures à l'huile de différentes périodes.
L'église fut construite au IVe siècle sur les restes d'une maison romaine ayant appartenu à Lucius Fabius Cilo, consul et préfet de la ville, à la fin du IIe siècle. D'importants travaux de restauration menés au début du XXe siècle ont rapproché le bâtiment de son aspect paléochrétien d'origine.
Le siège épiscopal du XIIIe siècle est orné d'incrustations cosmatesques, une technique qui assemble de petits morceaux de marbre et de verre coloré en motifs géométriques. Ce style de décoration était répandu dans les églises médiévales de Rome et reste l'un des éléments les plus reconnaissables de l'intérieur.
La basilique est située sur l'Aventin et peut être atteinte à pied par la Via di Santa Balbina ou en empruntant l'escalier de la Via Baccelli, près du quartier San Saba. L'église n'est pas toujours ouverte aux visiteurs, il est donc préférable de vérifier les horaires avant de monter.
Lors de travaux de construction en 1939, des ouvriers ont découvert sous le sol des fragments de mosaïque appartenant à une nécropole du Ier siècle. Cela signifie que le site a servi de lieu de sépulture pendant au moins trois siècles avant que la première église n'y soit érigée.
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