Flora fountain

La structure en pierre de Portland s'élève au croisement de cinq rues, présentant des figures sculptées de la déesse romaine Flora aux côtés de quatre représentations des saisons. Une colonne centrale se dresse sur une base à plusieurs niveaux tandis que des bassins d'eau encerclent les fondations. Les bâtiments coloniaux du dix-neuvième siècle environnants encadrent l'espace public, créant un contexte architectural dans le quartier de Fort qui reflète d'anciennes décisions d'urbanisme.

La structure a été commandée en 1864 suite à la démolition du Vieux Fort de Bombay dans le cadre d'initiatives de rénovation urbaine sous le gouverneur Sir Bartle Frère. L'architecte R. Norman Shaw a conçu le monument néo-gothique tandis que les tailleurs de pierre ont sculpté les figures en suivant des modèles classiques. Au cours du vingtième siècle, le site s'est transformé d'une place cérémonielle en carrefour routier avec des fonctions commémoratives politiques ajoutées après l'indépendance.

La place entourant la structure a été rebaptisée Hutatma Chowk en 1960 pour commémorer ceux qui ont perdu la vie lors de la création de l'État du Maharashtra. Un mémorial marque ce sacrifice dans ce qui est devenu une adresse centrale du quartier financier, où banques, compagnies d'assurance et maisons de commerce maintiennent leurs bureaux. Les employés de bureau se rassemblent autour de la zone pendant les pauses déjeuner.

Les trains locaux vers la gare de Churchgate ou les taxis vers Dadabhai Naoroji Road permettent d'accéder au site dans le quartier financier du sud de Mumbai. Les heures du matin entre 7h et 10h connaissent un trafic de navetteurs intense, tandis que les après-midi offrent des conditions de visite plus calmes. Cafés et restaurants bordent les rues environnantes, avec des toilettes disponibles dans les centres commerciaux voisins. Le stationnement reste limité et les transports publics offrent des options d'arrivée plus pratiques.

Les passionnés de cricket utilisaient la zone autour de la structure comme terrain de jeu informel, intégrant le monument dans des matchs de rue pendant les périodes de trafic plus léger. Cette pratique s'est poursuivie jusqu'à la fin des années 1990 avant que la densité croissante des véhicules ne la rende irréalisable. Les résidents plus âgés se souviennent d'après-midi où les batteurs visaient à éviter de frapper les sculptures en pierre, les utilisant comme marqueurs de limite dans leurs matchs improvisés entre les immeubles de bureaux.