Gizeh

Gizeh est une ville du gouvernorat de Gizeh qui s'étend le long de la rive occidentale du Nil directement en face du Caire. Ses quartiers résidentiels se fondent sans rupture dans des palmeraies et des étendues sableuses ouvertes avant d'atteindre la zone archéologique abritant des monuments de la quatrième dynastie.

La nécropole est apparue durant la quatrième dynastie comme lieu de sépulture pour les souverains et leurs courtisans, avec des artisans convoqués depuis tout le royaume. Des périodes ultérieures ont vu la réaffectation de certaines structures et l'ensevelissement progressif par le sable de tombes secondaires dans le climat sec.

Le Sphinx tire son nom du mot grec signifiant étrangleur, bien que les plus anciennes désignations égyptiennes évoquent plutôt son rôle de gardien. Des vendeurs dans les quartiers environnants proposent des épices selon des recettes traditionnelles, tandis que les chameliers préparent leurs animaux pour les visiteurs.

Arriver tôt le matin apporte des températures plus fraîches et moins de foule sur les chemins entre les structures. Des chaussures robustes aident lors de la marche sur un terrain irrégulier, et un couvre-chef offre une protection contre l'exposition directe au soleil.

Les tailleurs de pierre utilisaient des outils en cuivre et des marteaux de dolérite pour façonner des blocs provenant de carrières voisines, laissant certaines traces visibles de leur technique de travail. Un réseau de rampes en briques crues permettait le transport de lourdes charges en hauteur, dont des vestiges furent découverts plus tard par les archéologues dans les environs.