Fayoum, Gouvernorat en Haute-Égypte
Faiyum est une province dans la vallée du Nil avec une large dépression au sud-ouest du Caire contenant une vaste étendue d'eau salée, des champs fertiles et des portions de désert. Le paysage alterne entre terres cultivées verdoyantes le long de canaux étroits et plaines arides s'étendant vers l'horizon.
Entre 1938 et 1756 avant l'ère commune cette dépression servait de district important près de la capitale du Moyen Empire. Des souverains ultérieurs construisirent des ouvrages hydrauliques pour gagner davantage de terres cultivables et réguler le lien avec le Nil.
Les communautés agricoles près de l'eau utilisent canaux et fossés suivant des tracés anciens pour irriguer vergers et parcelles maraîchères. Les pêcheurs travaillent depuis des barques en bois pour ramener les prises du lac salé chaque matin.
Les voyageurs trouvent petites villes et villages dispersés le long des canaux et autour du rivage du lac, beaucoup accessibles par routes rurales pavées. Certaines portions des marges désertiques se trouvent loin des axes principaux et nécessitent une préparation par temps chaud.
Le sel du lac ne provient pas de la mer mais de milliers d'années d'évaporation dans cette dépression fermée. Les poissons y vivant se sont adaptés aux niveaux élevés de sel et soutiennent désormais une pêche commerciale.
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