Canal de Suez, Canal maritime dans l'isthme de Suez, Égypte.
Le canal de Suez est une voie navigable en Égypte qui relie la mer Méditerranée à la mer Rouge sur 193 kilomètres de désert à travers l'isthme. Le passage fonctionne sans écluses puisque les deux mers se trouvent au même niveau, et le chenal atteint environ 24 mètres de profondeur à ses endroits les plus creux.
Le diplomate français Ferdinand de Lesseps a entamé la construction de la voie navigable en 1859 et l'a inaugurée en novembre 1869 après dix ans de travaux. Plusieurs élargissements au cours des décennies suivantes ont permis le passage de navires de plus en plus grands et ont profondément modifié les routes maritimes mondiales.
Sur le parcours, des marins de tous les continents se croisent chaque jour en transportant des marchandises à travers le territoire égyptien. Les ports le long du trajet sont devenus des carrefours où se mêlent les traditions maritimes de trois continents et où les équipages marquent de courtes pauses pendant la traversée.
Traverser par ici raccourcit le voyage maritime entre l'Europe et l'Asie de 7000 kilomètres par rapport au contournement de l'Afrique via le cap de Bonne-Espérance. Ceux qui souhaitent observer le trajet peuvent trouver des points accessibles le long des rives d'où apparaissent les navires qui passent.
Plus de 50 navires de fret passent quotidiennement dans les deux sens, acheminant environ douze pour cent du commerce mondial à travers ce passage. Pendant les périodes de forte demande, de longues files se forment parfois aux deux extrémités, entraînant des retards qui peuvent s'étendre sur plusieurs jours.
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