Neptune Grotto, Grotte baroque au Parc Sanssouci, Allemagne
La Grotte de Neptune est une structure en pierre dotée d'un portail orné, située dans le parc de Sanssouci à Potsdam, conçue pour évoquer une grotte marine. Son intérieur est tapissé de vrais coquillages, de cristaux et de fleurs de roseau, formant une grotte artificielle décorée de matériaux naturels.
La grotte a été conçue en 1757 par Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff dans le cadre de l'agrandissement du parc de Sanssouci par Frédéric le Grand. Les jeux d'eau prévus dès l'origine ne fonctionnèrent qu'au XIXe siècle, lorsqu'une pompe à vapeur de la société Borsig fut finalement installée.
Le nom fait référence au dieu romain de la mer, souvent associé à la richesse et au pouvoir dans les jardins baroques. À l'intérieur, les visiteurs peuvent observer de vraies coquillages, des cristaux et des fleurs de roseau incrustés dans les parois, disposés comme des trésors remontés des profondeurs.
La grotte est située sur un versant du parc de Sanssouci et se rejoint facilement à pied en suivant les allées du parc. À l'intérieur, les parois restent humides car l'eau s'infiltre à travers la pierre décorée, il est donc conseillé de porter des chaussures adaptées.
Chacun des piliers d'entrée présente quatre vasques en marbre en forme de coquillage disposées verticalement selon un agencement parfaitement symétrique. Ce type de détail artisanal se rencontre rarement sous cette forme dans l'architecture des jardins baroques.
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