Shipton's Arch, Arc naturel dans la Préfecture de Kizilsu Kirghiz, Chine
Shipton's Arch est un arc de pierre naturel dans la préfecture kirghize de Kizilsu avec une ouverture d'environ 366 mètres de large et une hauteur d'environ 457 mètres au-dessus du terrain environnant. La structure traverse une crête montagneuse, créant un passage impressionnant par sa dimension.
L'alpiniste anglais Eric Shipton a documenté l'arc en 1947 alors qu'il travaillait comme consul britannique à Kashgar, l'amenant à l'attention internationale. Ses archives ont établi la première documentation occidentale de cette formation naturelle lointaine.
La formation porte le nom de Toshuk Tagh en ouïgour, qui signifie trou dans la montagne. Ce nom local montre comment les habitants voient et nomment cette structure dans leur propre langage.
Atteindre le site nécessite environ une heure de route jusqu'au col montagneux, suivie d'un long voyage à travers un terrain difficile qui demande une bonne condition physique. Les visiteurs doivent se préparer à l'altitude élevée, aux conditions météorologiques extrêmes et aux installations très limitées dans cette région isolée.
Une équipe de National Geographic a confirmé l'existence de l'arc par photographie aérienne à la fin des années 1990 après des décennies d'incertitude. Cette expédition a contribué à l'établir comme une merveille naturelle vérifiée plutôt qu'une caractéristique géographique supposée.
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