Pitalkhora

Pitalkhora est un complexe de quatorze grottes creusées dans la roche basaltique, incluant quatre salles de prière et plusieurs chambres résidentielles réparties sur différents niveaux. Les espaces montrent à la fois des structures religieuses et des zones d'habitation pour les moines et les pèlerins.

Le complexe a été construit entre le 2e siècle avant notre ère et le 3e siècle de notre ère et porte des inscriptions de l'époque de la dynastie Satavahana. Ces textes en écriture prakrite et brahmi documentent les donations et les relations de pouvoir de cette époque.

Les grottes présentent des formes artistiques bouddhistes anciennes avec des éléphants sculptés, des figures de gardiens et des peintures murales effacées de la vie du Bouddha. Ces sculptures montrent comment les artisans exprimaient leurs convictions religieuses à travers la pierre.

Pour atteindre les grottes, un chemin d'escaliers descend le long d'une cascade, devenant plus raide au fur et à mesure que l'on descend. De bonnes chaussures et une marche prudente sont importantes, car les escaliers peuvent être mouillés et glissants par endroits.

Le site possède un système sophistiqué de gestion de l'eau avec des tunnels dans le plafond de la Grotte 4 qui acheminent l'eau vers des citernes souterraines cachées. Ce système montre que les constructeurs connaissaient déjà des méthodes avancées de stockage de l'eau.