Obélisque de Louxor, Obélisque égyptien à Place de la Concorde, France
L'obélisque de Louxor est un monument en granite rose au centre de la place de la Concorde à Paris, avec des hiéroglyphes gravés sur ses quatre faces. La forme élancée se rétrécit vers le sommet, couronné d'un pyramidion doré en feuilles d'or qui capte la lumière du soleil.
Ramsès II fit ériger le monument vers 1250 avant notre ère à l'entrée du temple de Louxor pour célébrer son règne. Méhémet Ali Pacha l'offrit à la France en 1833, et le monument rejoignit Paris après un voyage difficile à travers la Méditerranée et en remontant la Seine.
Le nom provient directement du temple de Louxor sur le Nil, où l'obélisque est resté pendant plus de trois mille ans avant d'arriver en France. Les visiteurs le reconnaissent comme symbole de la curiosité scientifique du dix-neuvième siècle et de l'échange diplomatique entre deux nations.
L'obélisque se dresse librement sur la place ouverte et est accessible de tous les côtés, sans barrières ni droits d'entrée. Des plaques de bronze incrustées dans le pavé fonctionnent avec l'ombre portée par le monument pour former un cadran solaire opérationnel, plus lisible à midi.
Un pyramidion doré couronne aujourd'hui le sommet, bien que le pyramidion d'origine ait été perdu au cours de la longue histoire du monument sur le Nil. Le voyage dura près de trois ans, et l'équipage affronta des maladies, des tempêtes et des difficultés techniques avant que le monument n'atteigne Paris.
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