Château de Chenonceau, Château Renaissance dans la Vallée de la Loire, France
Chenonceau est un château de la Renaissance qui enjambe le Cher près de Chenonceaux, bâti sur les fondations d'un ancien moulin. Sa galerie à deux étages, élevée de 1570 à 1576 sur les plans de Jean Bullant, repose sur un pont à cinq arches commencé en 1556 par Philibert de l'Orme. Le corps de logis principal présente des tours d'angle rondes et des toits d'ardoise pentus percés de lucarnes ovales.
Le domaine est mentionné dès le XIe siècle ; la famille Marques le possède à partir du XIIIe siècle et son château est incendié en 1412. Thomas Bohier achète le site en 1513 et fait bâtir la résidence actuelle entre 1515 et 1521, en conservant un donjon du XVe siècle. Diane de Poitiers fait construire le pont par Philibert de l'Orme de 1556 à 1559, et Catherine de Médicis ajoute la galerie au-dessus de 1570 à 1576.
Le château abrite une collection de peintures de la Renaissance, dont des œuvres de Rubens et du Primatice, exposées dans des salles meublées de tapisseries d'époque. Les intérieurs reflètent le goût des femmes qui ont marqué la demeure au fil des siècles.
Le domaine ouvre chaque jour de l'année, avec des visites guidées en plusieurs langues et des illuminations nocturnes en été. Venir tôt le matin ou en fin d'après-midi permet d'éviter la plus grande affluence.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la galerie a servi de passage entre le nord de la France occupé et la zone libre au sud. La frontière traversait exactement le milieu de la galerie, permettant des franchissements clandestins.
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