Escaladei, Hameau dans le Priorat, Espagne

Escaladei est un petit hameau de la région du Priorat en Catalogne, en Espagne, situé sous les parois rocheuses du massif de Montsant. Ses quelques maisons de pierre et ses ruelles étroites se regroupent autour d'une petite place, avec des vignes et des amandiers qui couvrent les pentes juste après les dernières habitations.

Le peuplement s'est développé à l'ombre du monastère cartusien de Santa Maria d'Escaladei, fondé au XIIe siècle et premier de son ordre dans la péninsule Ibérique. Lorsque les communautés religieuses furent dissoutes au XIXe siècle, le monastère fut abandonné et le village devint un paisible hameau agricole.

Le vin fait partie de la vie quotidienne ici, et le petit cellier de la place centrale propose des dégustations de vins locaux de grenache issus de raisins cultivés sur les collines voisines. Les repas au village se prennent lentement et en commun, avec des plats de saison préparés à partir d'huile d'olive, de légumes et de viandes des fermes proches.

Le village se parcourt facilement à pied, et des chaussures solides aident sur les ruelles inégales et les sentiers voisins. Une courte montée mène à l'ancien enclos monastique, où le sol peut être poussiéreux pendant les mois secs et glissant après la pluie.

Une petite salle restaurée à l'intérieur du monastère en ruine montre l'endroit où les moines mangeaient ensemble, avec de longues tables dressées contre des murs de pierre nue. Comme le site a donné son nom à tout le vignoble du Priorat, de nombreux visiteurs ignorent qu'ils se trouvent à l'endroit même qui a défini l'identité de la région.