Melilla la Vieja, Forteresse à Melilla, Espagne

Melilla la Vieja est un complexe fortifié qui s'élève au-dessus de la mer Méditerranée avec quatre niveaux distincts de structures défensives reliées par des escaliers et des passages. Les structures présentent différents styles architecturaux et incluent des zones avec des musées, des grottes et d'autres espaces historiques.

Les Phéniciens fondent le comptoir de Rusadir au VIIIe siècle av. J.-C. ; une muraille défensive est attestée dès le Ier siècle av. J.-C. Après la prise de la ville pour la Castille le 17 septembre 1497 par Pedro de Estopiñán, l'Asiento de Alcalá de Henares de 1498 autorise sa reconstruction. La première enceinte, la Villa Nueva, est élevée entre 1497 et 1556, puis d'autres enceintes sont ajoutées aux XVIIe et XVIIIe siècles.

La forteresse tire son nom de l'établissement phénicien de Rusadir, fondé au VIIIe siècle av. J.-C. Ses murs abritent aujourd'hui les musées archéologique et militaire, ainsi que l'église de la Conception. Les grottes du Conventico, utilisées depuis l'époque phénicienne, figurent parmi les sites ouverts aux visiteurs.

L'entrée se fait par la Puerta de la Marina, d'où les visiteurs peuvent explorer plusieurs niveaux de fortifications avec des panneaux en espagnol, français et anglais. Le site contient des escaliers, des passages et des espaces interconnectés qui nécessitent une certaine mobilité physique pour être bien visités.

Les Grottes du Conventico dans les murs de la forteresse s'étendent vers une plage isolée et servaient historiquement d'espaces de stockage et de refuges d'urgence pendant les sièges. Ces passages souterrains subsistent aujourd'hui et offrent un regard insolite sur la façon dont les défenseurs géraient la survie et les provisions.