Temple de Melqart, Vestiges de temple antique à Sancti Petri, Espagne
Le temple d'Hercule Gaditain est un site archéologique partiellement immergé au large de Sancti Petri, province de Cadix, Espagne. Des fragments de colonnes et la fondation rectangulaire émergent des eaux peu profondes de la baie à marée basse.
Des marchands phéniciens ont bâti le sanctuaire entre les 9e et 8e siècles avant Jésus-Christ sur une petite île proche de l'ancien port de Gadès. Les Romains ont ensuite continué à utiliser le lieu et l'ont agrandi pour en faire un centre de culte majeur en Méditerranée occidentale.
La structure honorait Melqart, dieu phénicien de la navigation, que les visiteurs romains identifièrent plus tard à leur propre héros. Les auteurs anciens rapportent que des chefs militaires venaient ici faire des offrandes et des vœux avant leurs grandes campagnes.
L'accès aux ruines dépend du niveau des marées, car le site reste inondé plusieurs heures par jour. Les visiteurs doivent consulter un calendrier local des marées et porter des chaussures confortables pour marcher en toute sécurité sur les pierres glissantes.
Les sources antiques mentionnent deux hautes colonnes de bronze à l'entrée qui étaient visibles de loin et aidaient les marins à s'orienter. Les prêtres entretenaient un feu à l'intérieur qui, selon les récits classiques, ne devait jamais s'éteindre.
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