Palais de Cristal, Serre en verre au Parc du Retiro, Espagne
Le Palais de Cristal est un pavillon de verre situé dans le Parc du Retiro, construit avec une charpente en fonte qui soutient de larges panneaux transparents sur les murs et la toiture courbe. Le dôme central s'élève à 22 mètres de hauteur, et l'ensemble repose sur une base en brique au bord d'un bassin artificiel qui reflète l'édifice dans l'eau.
Le pavillon a été conçu pour l'Exposition des Philippines de 1887 et abritait à l'origine des plantes tropicales provenant de la colonie espagnole. L'architecte Ricardo Velázquez Bosco s'est inspiré des serres victoriennes, et la structure est restée dans le parc après la fermeture de l'exposition.
Le bâtiment accueille aujourd'hui des expositions temporaires d'art contemporain organisées par le Musée Reina Sofía, avec des installations qui dialoguent avec les parois transparentes et la lumière naturelle. Les artistes conçoivent des œuvres pensées pour cet espace en s'appuyant sur les reflets de l'eau du bassin voisin, rendant chaque visite différente selon la lumière et les saisons.
Le bâtiment se trouve dans la partie sud du Parc du Retiro, accessible à pied depuis l'entrée principale de la Puerta de Alcalá ou depuis le grand bassin. L'entrée est gratuite, mais le pavillon peut fermer temporairement en cas de pluie ou de vent fort pour des raisons de sécurité.
Les carreaux de céramique autour de la base ont été réalisés par Daniel Zuloaga, figure majeure du renouveau céramique espagnol de la fin du 19e siècle. Ils présentent des motifs floraux en tons bleus et verts qui relient la fondation en brique au verre transparent au-dessus.
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