El Hierro, Île volcanique aux îles Canaries, Espagne
El Hierro est une île volcanique dans la province de Santa Cruz de Tenerife avec des pentes raides, des grottes de lave et un littoral accidenté. L'île couvre environ 278 kilomètres carrés et s'élève du niveau de la mer jusqu'à un sommet de 1.501 mètres au-dessus de l'Atlantique.
Les Bimbaches ont habité l'île jusqu'à la conquête castillane au XVe siècle, développant une agriculture en terrasses sur les pentes volcaniques. Elle a ensuite servi de point de départ pour les traversées atlantiques et est devenue le point le plus occidental du monde connu sur les anciennes cartes.
Le nom signifie « fer », bien qu'il n'y ait aucun gisement métallique ici ; les habitants pensent que les premiers marins ont confondu les roches couleur rouille de la côte ouest avec du minerai. Les bergers déplacent encore leurs troupeaux entre les pâturages d'altitude et les zones de pâturage côtières en suivant des routes séculaires.
Les ferries accostent au bourg portuaire de La Restinga et relient l'île à Tenerife, tandis que le petit aéroport près de Valverde propose des vols directs. Les sentiers de randonnée traversent les forêts de nuages et les champs de lave, mais la côte présente souvent des conditions difficiles avec de fortes vagues et du vent.
Une centrale combinée éolienne et hydroélectrique alimente toute l'île en électricité à partir de sources renouvelables sans apport extérieur. L'installation stocke l'énergie excédentaire en pompant l'eau de mer en montée vers un réservoir de montagne et génère de l'électricité à la demande en la relâchant vers le bas.
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