Allegheny Furnace, bas fourneau à Altoona (Pennsylvanie)
Allegheny Furnace est un haut fourneau en pierre et brique construit en 1811, situé au coin d'Union et Crescent Road. La structure comporte des murs robustes, une grande ouverture pour la production de fer et une cheminée de fournaise qui démontre la conception simple et fonctionnelle du travail métallurgique industriel précoce.
Le haut fourneau a été construit en 1811 et figurait parmi les premiers de la région, avec des améliorations apportées en 1847 et 1852. Il utilisait initialement du charbon de bois comme combustible, a changé pour le coke dans les années 1860 pour plus d'efficacité et a cessé ses opérations dans les années 1870.
Le nom fait référence à la chaîne de montagnes qui a façonné la région et influencé le développement industriel précoce. Le site est aujourd'hui entretenu par l'Altoona Women's Club, qui le préserve comme souvenir des travailleurs qui y ont travaillé.
Le site est facilement accessible en bordure de route et peut être consulté de l'extérieur sans frais d'entrée. Cependant, il n'y a pas de sentiers dédiés ni de rampes pour les visiteurs ayant des problèmes de mobilité, il est donc recommandé de porter des chaussures confortables et de faire preuve de prudence.
La technique du bloomery était une méthode remarquablement simple de production de fer par rapport aux hauts fourneaux modernes, impliquant le chauffage du minerai dans un feu ouvert avec du charbon de bois. Ce processus a permis aux premières communautés de produire du fer localement sans dépendre d'équipements industriels à grande échelle.
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