Switchback Railway

Switchback Railway était des montagnes russes en bois à Coney Island, Brooklyn, construites avec deux voies parallèles qui s'étendaient sur environ 183 mètres. La structure atteignait environ 15 mètres de hauteur et guidait les wagons le long d'une descente simple et droite.

LaMarcus Adna Thompson a ouvert ces montagnes russes en 1884, apportant une nouvelle forme de divertissement à Coney Island. Le concept s'inspirait de chemins de fer plus anciens utilisés pour transporter le charbon puis des excursionnistes.

Le Switchback Railway a introduit le divertissement mécanique dans la société américaine du XIXe siècle, transformant les loisirs urbains.

Les passagers grimpaient sur une plateforme surélevée pour monter dans les wagons, puis parcouraient une voie droite jusqu'à la station d'arrivée. Ils en descendaient pendant que les wagons étaient poussés manuellement sur une seconde voie pour revenir au départ.

Le parcours atteignait environ 10 kilomètres par heure et ne durait que quelques minutes, mais les passagers revenaient souvent plusieurs fois. L'expérience était si nouvelle que beaucoup de visiteurs n'avaient jamais rencontré de descente mécanique auparavant.