Congrès des États-Unis, Législature bicamérale au Capitole, Washington DC, États-Unis
Le Congrès des États-Unis est la législature bicamérale composée du Sénat avec 100 membres et de la Chambre des représentants avec 435 élus. Les deux chambres opèrent au sein du Capitole, une structure néoclassique avec un dôme blanc qui se dresse sur Capitol Hill et abrite bureaux, salles de comités et les deux grandes salles législatives.
Le système bicaméral a été créé par la Convention constitutionnelle et est entré en vigueur le 4 mars 1789, après le Congrès continental antérieur qui représentait les colonies depuis 1774. Le bâtiment du Capitole a été occupé pour la première fois en 1800, a subi un incendie causé par les troupes britanniques en 1814 et a ensuite été reconstruit et agrandi plusieurs fois.
Pendant les sessions législatives, les représentants élus se réunissent dans les chambres pour débattre et voter sur des projets de loi, entourés de peintures et de sculptures qui reflètent la tradition du gouvernement représentatif. Les visiteurs peuvent observer depuis les galeries lorsque les chambres siègent et voir comment les décisions politiques se déroulent dans un cadre formel.
Les visites du bâtiment doivent être réservées à l'avance et ont lieu en semaine et le samedi, avec des visiteurs guidés à travers la rotonde et d'autres espaces publics. Les contrôles de sécurité ressemblent à ceux des aéroports, alors prévoyez du temps supplémentaire pour entrer et évitez d'apporter des objets interdits.
Sous le Capitole fonctionne un système de métro avec de petites voitures automatisées qui transportent les membres entre les immeubles de bureaux et les chambres législatives. Ce réseau de transport interne fonctionne depuis le début des années 1900 et permet aux membres d'arriver rapidement aux votes.
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