Théâtre Michel, Théâtre d'opéra sur la Place des Arts, Saint-Pétersbourg, Russie
Le théâtre Mikhaïlovski, également connu sous le nom de théâtre Maly, est une salle d'opéra et de ballet située sur la place des Arts de Saint-Pétersbourg et compte parmi les lieux de spectacle historiques de la ville. La salle présente un système de balcons à trois niveaux dans des tons blanc et or qui entoure la scène, tandis qu'un grand lustre pend du centre du plafond et éclaire l'espace jusque dans les rangées supérieures.
Le tsar Nicolas Ier commanda l'édifice en 1833 pour offrir un cadre à la tradition scénique française dans la capitale russe. Pendant les huit décennies suivantes, les troupes francophones dominèrent le programme, avant que les ensembles russes ne prennent le relais après la révolution d'Octobre et ne déplacent l'accent sur les compositeurs nationaux.
Les soirs de ballet, on croise des spectateurs élégants qui considèrent leur venue comme un événement mondain doté de ses propres codes tacites. Le nom rend hommage au grand-duc Michel Pavlovitch, frère cadet du tsar, qui voyait le lieu comme un espace central de la vie de cour et le fréquentait assidûment durant ses premières décennies.
Il est utile de repérer l'organisation de la salle dès l'entrée, car les balcons peuvent sembler un peu sinueux et trouver le bon niveau peut prendre un moment. Si vous préférez une visite plus calme, les après-midis en semaine offrent moins de foule et moins d'attente aux guichets.
En 2012, Natalia Osipova quitta le théâtre Bolchoï et rejoignit la troupe locale, un mouvement qui suscita une attention notable dans le milieu du ballet russe. Sa décision marqua un cas rare de danseuse étoile abandonnant la scène moscovite au profit de Saint-Pétersbourg et déplaça brièvement les perceptions des priorités dans le théâtre de danse.
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