Lake Ursu, Réserve naturelle du lac salé à Sovata, Roumanie.

Le lac Ursu est un lac salé héliothermique à Sovata, dans le județ de Mureș, formé en 1875 par l'effondrement d'une mine de sel remplie d'eau de ruisseau. Sa salinité est d'environ 100 g/l en surface et de 220 à 300 g/l en profondeur. Une passerelle en bois s'avance sur l'eau près d'une terrasse en béton et en pierre, à côté d'un bâtiment blanc à plusieurs étages avec des rangées de fenêtres et un toit plat.

Le lac est apparu le 27 mai 1875, lorsqu'une averse a inondé l'ancienne dépression karstique salée Pálné gödre près de Sovata. Sa forme actuelle était atteinte en 1881, au fil des modifications et du comblement du bassin. En 2000, le lac et ses bois salés sont devenus une réserve naturelle mixte de 79 hectares.

Le lac fut d'abord appelé Illyés-tó d'après Lajos Sófalvi Illyés, le propriétaire terrien qui fonda Felső-Szováta en 1900 ; un guide thermal de 1902 mentionnait encore « Illyés-féle Medve-tó ». Le nom Medve-tó s'imposa après 1910, en raison de la forme du lac évoquant une peau d'ours étendue. Une légende raconte l'amour non partagé d'une fée pour un jeune berger.

Les sessions de baignade sont limitées pour maintenir la chaleur naturelle du lac et la qualité de l'eau pour tous les visiteurs. Il est préférable de planifier votre visite à l'avance et de vérifier les conditions locales avant votre arrivée.

La couche d'eau douce en surface, plus légère que l'eau salée, retient la chaleur solaire ; à 2 mètres l'eau atteint 35 °C, et 80 °C furent mesurés dans sa couche la plus chaude lors de sa formation en 1875. Les baigneurs mélangeant les couches, l'entrée est interdite une heure à midi pour laisser la couche douce se reformer.