Palácio de São Lourenço

Le Palácio de São Lourenço est une forteresse et un palais à Funchal qui combine des espaces résidentiels et des structures militaires dans un seul complexe en pierre. Le bâtiment contient plusieurs chapelles, cours, jardins et sections de caserne qui montrent son double rôle.

La forteresse a été construite à la fin du 15e siècle pour protéger la ville portuaire en croissance contre les attaques de pirates et servir de centre administratif pendant l'expansion maritime du Portugal. Elle a été attaquée et endommagée plusieurs fois mais a été reconstruite et renforcée à chaque occasion.

Le palais montre comment la population de Madère a vécu entre le commerce maritime, les obligations militaires et l'administration insulaire au fil des siècles. Les objets exposés et les œuvres d'art racontent la vie quotidienne et les moments importants de l'histoire de l'île.

Les visiteurs peuvent explorer le site par eux-mêmes ou participer à des visites guidées pour voir tous les espaces, y compris les chapelles, jardins et emplacements de canons. Les chemins principaux sont pavés, mais certaines sections extérieures ont des marches raides et des surfaces inégales.

Les murs ont été construits en basalte volcanique local, montrant comment les constructeurs ont utilisé les ressources naturelles de l'île. Ce matériau a également rendu la structure exceptionnellement résistante aux embruns salés et à l'usure causée par la mer.