Palais National de Mafra, Palais royal et monastère à Mafra, Portugal.
Le palais de Mafra est un édifice royal et monastère à Mafra, au Portugal, avec une façade en calcaire de 220 mètres de longueur, comprenant 1 200 pièces, 4 700 portes et fenêtres, et 156 escaliers. L'ensemble combine une basilique, des appartements royaux et des bâtiments monastiques au sein d'une seule structure massive.
La construction a débuté en 1717 sous le roi Jean V de Portugal et a employé jusqu'à 45 000 ouvriers à la fois, financée par les ressources des colonies brésiliennes. Le projet a duré plus d'une décennie et a défini le règne du souverain par sa monumentalité.
La bibliothèque royale conserve 36 000 volumes reliés en cuir et des éditions anciennes du XVIe siècle, protégés par des chauves-souris résidentes qui consomment les insectes nuisibles. La protection offerte par ces animaux fait toujours partie du dispositif de conservation aujourd'hui.
Les visiteurs peuvent explorer la basilique, les appartements royaux, les grands escaliers et les vastes jardins tout en découvrant l'histoire royale et religieuse du Portugal. Le site est vaste, il est donc utile de planifier le parcours à l'avance ou de se concentrer sur des zones sélectionnées.
Les fondations ont nécessité le dynamitage du socle rocheux, entraînant 1 383 décès enregistrés de travailleurs pendant la période de construction. Le coût humain du projet est conservé dans des documents de l'époque et rappelle les conditions de travail difficiles de ce temps.
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