Fort Santiago, Forteresse militaire à Intramuros, Manille, Philippines

Fort Santiago est une forteresse militaire à Intramuros, Manille, Philippines, construite en pierre de tuf volcanique selon un tracé triangulaire. Ses murs s'élèvent d'environ sept mètres le long de la rivière Pasig, donnant à l'enceinte une silhouette compacte et défensive avec des bastions aux angles.

Fort Santiago occupe l'emplacement d'un fort palissadé armé de canons de bronze appartenant à Rajah Matanda, rajah tagalog de Manille préhispanique. Martin de Goiti le détruisit en 1570 et, après le passage de Manille sous domination espagnole le 24 juin 1571, Miguel López de Legazpi lança la forteresse. Le premier ouvrage en rondins de palmier et terre fut en grande partie détruit par le pirate chinois Limahong ; la construction en pierre eut lieu de 1590 à 1593 sous le gouverneur général Gómez Pérez Dasmariñas, avec du tuf volcanique extrait à Guadalupe.

Le nom honore saint Jacques, patron de l'Espagne, dont les colonisateurs ont apporté la dévotion par-delà l'océan. Dans l'enceinte se trouve le musée Rizal, où les visiteurs peuvent voir des manuscrits, des dessins et des objets personnels du héros national pendant sa détention, documentant ses dernières semaines.

L'enceinte ouvre tous les jours et comprend des casernes restaurées, des postes de garde, une chapelle et des passages souterrains qui courent vers le fleuve. Attention aux chemins de pierre irréguliers pendant l'exploration et prévoyez au moins une heure et demie pour parcourir les zones principales.

Les cachots furent conçus à l'origine comme des magasins à poudre et utilisés ensuite comme cellules laissant passer l'eau de la rivière Pasig à marée haute. Pendant l'occupation japonaise lors de la Seconde Guerre mondiale, des centaines de prisonniers y périrent lorsque les crues du fleuve submergèrent les chambres souterraines.