Réserve mondiale de semences du Svalbard, Réserve de semences à Longyearbyen, Norvège

La Réserve mondiale de semences du Svalbard est un dépôt de semences aménagé dans une montagne de grès à Spitsbergen, près de Longyearbyen, en Norvège. Son tunnel d'accès pénètre de 130 mètres dans la montagne, à 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, et mène à trois salles réfrigérées maintenues à moins 18 degrés Celsius. L'entrée en béton présente un flanc en forme de coin, un panneau de fragments réfléchissants irréguliers et une grille à lamelles.

La réserve a ouvert le 26 février 2008, après le début de la construction en juin 2006. L'installation a été créée en réponse à la crainte que des banques de semences à travers le monde puissent être perdues à cause de catastrophes naturelles ou de conflits armés.

L'installation sert de sauvegarde aux collections de semences venues de pays du monde entier, protégeant ainsi les fondements de la sécurité alimentaire future. Bien que les visiteurs ne puissent pas entrer à l'intérieur, l'importance de ce travail se manifeste par le portail d'entrée éclairé sur le flanc de la montagne, qui brille dans la nuit.

L'installation n'est pas ouverte aux visiteurs, car elle a été conçue comme un espace de stockage haute sécurité. Cependant, on peut voir l'entrée éclairée depuis l'extérieur, qui apparaît comme un portail de béton triangulaire sur le flanc de la montagne.

En 2015, des semences ont été libérées de la réserve pour la première fois lorsque la Syrie a demandé des échantillons de sauvegarde pour remplacer du matériel perdu d'une banque de gènes pendant la guerre. La libération a suivi exactement les procédures prévues, prouvant que le système fonctionne en cas de besoin.