Dépendances fédérales

Les Dépendances fédérales forment un territoire administratif au large de la côte caribéenne du Venezuela, couvrant des dizaines de petites îles et de récifs coralliens. Les îles se répartissent sur une longue bande côtière et se situent à la fois en mer des Caraïbes ouverte et dans le golfe occidental.

Les groupes autochtones utilisaient les îles depuis des siècles comme stations de pêche et sites de collecte de sel avant l'arrivée des navires européens au 16e siècle. Le gouvernement vénézuélien a pris le contrôle direct des îles dispersées au 20e siècle et a créé un territoire administratif spécial.

Le nom reflète la structure de gouvernance sous supervision fédérale directe, distincte des états ordinaires du système national. Le petit nombre de résidents permanents travaille principalement dans la pêche et mène une vie étroitement liée aux marées et courants océaniques.

L'accès à la plupart des îles nécessite un voyage en bateau ou en petit avion, avec des liaisons variant selon la météo et l'état des vagues. Les visiteurs doivent noter que de nombreuses îles restent inhabitées et offrent des installations limitées.

Certains récifs forment des lagons peu profonds aux eaux turquoise qui se transforment en piscines naturelles à marée basse. Les sols riches en sel de certaines îles montrent encore des dépôts blancs des périodes antérieures de collecte de sel.