Cumberland Bone Cave, Grotte paléontologique à Cumberland, Maryland, États-Unis
La Grotte de Cumberland est un système de cavernes en pierre calcaire au Maryland avec des chambres s'étendant sur environ 30 mètres dans la pente ouest du Wills Mountain. Les galeries se déploient à travers des couches rocheuses, reliant plusieurs salles souterraines à l'intérieur de la montagne.
Des travailleurs du chemin de fer ont découvert des os d'animaux dans la grotte en posant les rails de la Western Maryland Railway en 1912. Cette découverte a mené à des fouilles de plusieurs années menées par des paléontologues de l'Institution Smithsonian.
Les os decouverts ici proviennent d'une époque où de grands prédateurs et des animaux herbivores parcouraient cette région. Aujourd'hui, ces restes racontent l'histoire d'un monde disparu qui a marqué le territoire il y a des milliers d'années.
L'entrée de la grotte n'est pas ouverte aux visiteurs, mais vous pouvez voir l'ouverture depuis le Great Allegheny Passage à l'extérieur. La lumière du jour offre les meilleures conditions pour observer l'entrée depuis le sentier.
Les fouilles ont révélé que la grotte contenait les restes d'environ 40 espèces de mammifères différentes, dont plusieurs sont maintenant éteintes. Cette grande variété fait du site une fenêtre rare sur la faune de l'ère glaciaire.
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