Cleveland Barrens Natural Area Preserve, Réserve naturelle protégée dans le Comté de Russell, Virginie
Le Cleveland Barrens Natural Area Preserve est une réserve naturelle protégée dans la vallée du Clinch River, avec un sol de dolomite et des roches exposées. Le paysage comprend plusieurs versants ouverts où poussent des graminées de saison chaude et des plantes rares adaptées à ces conditions difficiles.
Le Département de la conservation et des loisirs de Virginie a désigné ce site comme réserve pour protéger des communautés de plantes et d'insectes rares qui n'existent nulle part ailleurs. Cette protection juridique a maintenu l'habitat de prairie ouverte et empêché l'encroûtement forestier.
La zone joue un rôle important dans la compréhension des écosystèmes de prairie en Appalachie. Les visiteurs qui s'y rendent observent comment les plantes rares et les insectes ont besoin de ces espaces ouverts et ensoleillés.
L'accès nécessite une coordination préalable avec les responsables des terres de l'État. Cet accès restreint protège l'écosystème fragile de tout dommage tout en permettant aux visiteurs intéressés de visiter le site.
Ce réserve abrite treize espèces de plantes que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Les conditions extrêmes de sol peu profond et de pentes abruptes créent un environnement où ces plantes spécialisées peuvent prospérer sans concurrence d'espèces plus courantes.
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