Plus grosse pelote de ficelle, Attraction touristique à Darwin, Minnesota
La plus grosse pelote de ficelle jamais réalisée par une seule personne mesure 12 pieds de diamètre et pèse 17 400 livres ; Francis A. Johnson l'a enroulée avec de la ficelle de lieuse à Darwin, dans le Minnesota. Sa surface montre des bandes horizontales de fibres de sisal brun clair, et la pelote repose sur un sol en béton dans une gloriette fermée de Main Street.
Francis A. Johnson a commencé à rouler la pelote en mars 1950, y consacrant quatre heures par jour pendant 29 ans. Achevée en 1979, elle a détenu le record Guinness de la plus grosse pelote de ficelle jusqu'en 1994. La ville a ensuite rebaptisé la rue qui y mène « Weird Alley », en hommage à la chanson de 1989 de « Weird Al » Yankovic consacrée à la pelote.
La boule a inspiré à « Weird Al » Yankovic sa chanson de 1989 « The Biggest Ball of Twine in Minnesota » ; en 2019, la ville a rebaptisé « Weird Alley » la rue qui mène à la boule en son honneur. Les cartes postales « Greetings from the Twine Ball, wish you were here », invention fictive de Yankovic, sont aujourd'hui vendues à Darwin comme attraction.
La boule se trouve dans une gloriette fermée face au parc municipal, sur Main Street : on peut la voir mais pas la toucher. Le musée et la boutique de souvenirs voisins, tenus par des bénévoles, sont gratuits et documentent l'histoire de la boule. Le Twine Ball Day a lieu le deuxième samedi d'août.
Les voisins et fermiers locaux donnaient leurs restes de ficelle pour que Johnson puisse continuer à ajouter à la boule à mesure qu'elle grossissait. Le poids croissant l'obligea finalement à utiliser un cric de chemin de fer pour faire tourner la masse tout en enroulant de nouvelles couches et en gardant la forme ronde.
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