741st Missile Squadron, Escadron de missiles à la Base aérienne de Minot, Dakota du Nord, États-Unis
Le 741st Missile Squadron est une unité de missiles nucléaires basée à la base aérienne de Minot, dans le Dakota du Nord. Elle exploite un réseau de centres de contrôle de lancement souterrains et de silos répartis sur les plaines environnantes.
L'unité a été créée en 1943 en tant qu'escadron de bombardiers avant de passer aux opérations de missiles en 1962. Les missiles Minuteman III ont été introduits en 1971 et restent aujourd'hui au coeur de sa mission.
Les équipages effectuent des quarts d'alerte de 24 heures en sous-sol avant de revenir se reposer sur la base. Ce rythme particulier structure la vie quotidienne et distingue clairement le service militaire de toute autre activité civile.
L'accès à la base aérienne de Minot est strictement contrôlé et les installations souterraines sont totalement fermées au public. Les personnes intéressées par l'histoire du programme peuvent trouver des expositions sur le sujet au centre du patrimoine de la base.
Chaque centre de contrôle de lancement souterrain est occupé par exactement 2 officiers assis dans des sections séparées, qui ne peuvent exécuter un ordre de tir qu'en agissant ensemble. Cette règle des deux personnes garantit qu'aucun officier ne peut agir seul, quelles que soient les circonstances.
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