DeSoto National Wildlife Refuge

Le refuge national de faune DeSoto s'étend le long des rives du Missouri entre le Nebraska et l'Iowa et protège une importante zone humide. Le lac DeSoto au centre du refuge accueille diverses espèces de mammifères et des populations d'oiseaux qui fréquentent le site toute l'année.

Le refuge a été créé dans les années 1950 pour protéger les habitats naturels le long du Missouri. Une découverte importante en 1968 a révélé les restes du vapeur Bertrand, qui a coulé en 1865 et a préservé des milliers d'artefacts de cette époque.

Le refuge se situe sur une route migratoire majeure où les oies des neiges se rassemblent en grand nombre lors de leurs déplacements saisonniers. Ce lieu de halte transforme l'expérience des visiteurs avec des manifestations saisonnières qui marquent le passage des saisons.

Le refuge offre des chemins de conduite et de marche qui permettent aux visiteurs d'explorer différents habitats et plans d'eau sur le site. La meilleure période pour visiter est la saison de migration quand la plupart des espèces d'oiseaux sont actives et faciles à observer.

Dans les années 1960, le chenal du Missouri a été délibérément dévié vers l'ouest, transformant l'ancien méandre du fleuve en ce qui est maintenant le lac DeSoto. Ce projet d'ingénierie a été conçu pour le contrôle des inondations mais a créé des avantages inattendus pour l'habitat faunique.