Buck Island National Wildlife Refuge, Refuge national de la faune près de St. Thomas, Îles Vierges des États-Unis.
Buck Island National Wildlife Refuge est une petite île protégée près de St. Thomas, dans les Îles Vierges américaines, couverte de végétation arbustive, de prairies ouvertes et de rivages rocheux avec des récifs coralliens juste au large. Les eaux peu profondes qui l'entourent abritent de nombreuses espèces marines qui se rassemblent autour de ses bords.
L'île appartenait autrefois à la Marine américaine avant d'être transférée en 1969 au Fish and Wildlife Service, qui la gère depuis comme une zone protégée. Ce changement a marqué le début d'un effort formel pour protéger les plantes, les oiseaux et la vie marine qui s'y trouvent.
Les eaux autour de l'île abritent l'épave d'un cargo de la Seconde Guerre mondiale, déplacé ici pour créer un site de plongée. Les plongeurs peuvent explorer la coque de près, ce qui en fait l'un des rares endroits de la région où l'histoire et la vie marine se rejoignent directement.
Pour rejoindre l'île, il faut organiser un trajet en bateau depuis St. Thomas, car aucun ferry régulier ne les relie. Le refuge est ouvert du lever au coucher du soleil, donc arriver tôt permet de profiter au maximum des sentiers et de l'observation de la faune.
L'île abrite deux phares côte à côte, l'un ancien et l'autre solaire, tous deux encore en service. Trouver deux structures de navigation fonctionnelles d'époques différentes sur un si petit bout de terre est une surprise que peu de visiteurs anticipent.
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