Pea Island National Wildlife Refuge, Réserve naturelle sur l'île Hatteras, Caroline du Nord, États-Unis.
Ce refuge fédéral de faune s'étend sur environ 13 miles le long de la côte nord de l'île Hatteras, englobant plus de 5 800 acres d'habitats côtiers diversifiés comprenant des marais salés, des étangs saumâtres, de hautes dunes de sable et des plages de l'océan Atlantique qui abritent des centaines d'espèces d'oiseaux tout au long de l'année.
Établi en 1938 dans le cadre des premiers efforts de conservation, le refuge fut créé pour protéger cet écosystème d'île-barrière du développement et fournir un sanctuaire aux oiseaux migrateurs, transformant une zone autrefois populaire pour la chasse à la sauvagine en habitat protégé le long de la voie migratoire atlantique.
Le refuge sert d'important centre éducatif et de recherche où les scientifiques étudient les écosystèmes côtiers et les impacts du changement climatique, tout en offrant des programmes d'interprétation, des promenades guidées d'observation d'oiseaux et des événements annuels comme le festival Wings Over Water qui favorisent la sensibilisation environnementale parmi les visiteurs et les communautés locales.
Les visiteurs peuvent accéder au refuge via la Route 12 de Caroline du Nord, avec un centre d'accueil fournissant des expositions éducatives, des télescopes pour l'observation de la faune et des informations sur les observations actuelles, tandis que plusieurs sentiers incluant le Sentier de Faune de l'Étang Nord offrent des opportunités d'observation d'oiseaux et d'exploration des divers habitats côtiers.
Le refuge protège des sites de nidification critiques pour les tortues caouannes en danger d'extinction et sert de point d'arrêt vital pour plus de 370 espèces d'oiseaux durant leurs migrations saisonnières, incluant des observations rares de cygnes de la toundra, d'oies des neiges et de faucons pèlerins qui dépendent de ces zones humides côtières pour survivre.
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