Library Company of Philadelphia, Bibliothèque historique au centre-ville de Philadelphie, États-Unis
La Library Company of Philadelphia est une bibliothèque de recherche à Center City, Philadelphie, comptant 500 000 livres et 70 000 objets supplémentaires tels que des manuscrits, cartes et matériaux imprimés rares de l'époque coloniale. La collection s'étend sur plusieurs étages dans un bâtiment de Locust Street et couvre des ouvrages sur la littérature, l'histoire et les sciences américaines du XVIIe au XIXe siècle.
Benjamin Franklin fonda cette bibliothèque par souscription en 1731 avec cinquante membres qui contribuèrent chacun quarante shillings pour acheter des livres en Angleterre. L'organisation survécut à la Révolution et agrandit ses fonds grâce à des dons de Philadelphiens éminents au début du XIXe siècle.
Des chercheurs du monde entier viennent ici pour examiner des pamphlets rares et des ouvrages imprimés documentant la vie quotidienne dans l'Amérique coloniale. L'ambiance de la salle de lecture favorise le travail concentré avec des documents originaux portant des notes manuscrites de lecteurs du XVIIIe siècle.
Les chercheurs doivent prendre rendez-vous à l'avance pour accéder aux documents au 1314 Locust Street, où la salle de lecture fonctionne du lundi au vendredi. Le personnel aide à naviguer dans les catalogues et à demander des livres dans les zones de stockage, ce qui peut prendre un certain temps à récupérer.
La collection contient 2 150 objets ayant appartenu à Benjamin Franklin, incluant ses annotations personnelles et sa correspondance avec des intellectuels de l'époque coloniale. Nombre des volumes annotés par Franklin montrent son habitude de questionner les arguments dans les marges ou d'écrire des calculs à côté d'observations scientifiques.
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