Canal des rivières James et Kanawha, District historique du canal à Richmond, Virginie.

Le canal James River et Kanawha est une voie navigable restaurée à Richmond qui s'étend de la Grande Écluse à la Digue de Bosher, reliant plusieurs quartiers le long du fleuve. La voie navigable conserve son infrastructure d'origine avec des écluses, des barrages et des chemins pavés où les visiteurs peuvent marcher au bord de l'eau.

George Washington a fondé la James River Company en 1785, créant le premier grand canal commercial du pays entre l'est et l'ouest de la Virginie. Le canal a fonctionné pendant plus d'un siècle avant que les chemins de fer et autres modes de transport ne le remplacent.

Le canal était l'artère commerciale de Richmond et a façonné la ville avec ses entrepôts et ses quais encore visibles aujourd'hui. Les quartiers riverains se sont développés autour de cette activité, avec des travailleurs déplaçant des marchandises qui reliaient les fermes de l'intérieur aux marchés lointains.

Le canal est plus facile à explorer au centre-ville de Richmond, où les meilleurs chemins sont pavés et clairement marqués. Portez des chaussures confortables et flânez le long des passages fluviaux, en particulier durant les mois plus chauds quand des visites guidées et des croisières sont disponibles.

Le sentier de halage original du canal pour les bateaux tirés par des chevaux est devenu la fondation des voies du chemin de fer Richmond et Alleghany, le système qui a remplacé le transport fluvial. Les visiteurs peuvent retracer ce passage de l'eau au rail en marchant là où les chevaux tiraient autrefois les bateaux.