Pennhurst State School and Hospital, Ancien hôpital psychiatrique d'État à Spring City, Pennsylvanie.
Pennhurst State School and Hospital est un ancien hôpital psychiatrique à Spring City, en Pennsylvanie, couvrant plus de 240 hectares avec plus de 30 bâtiments construits dans le style jacobéen. Le complexe comprend un réseau de tunnels souterrains qui reliaient autrefois les différents pavillons et zones administratives sur le terrain.
L'institution a commencé ses opérations en 1908 sous le nom d'Eastern Pennsylvania State Institution for the Feeble-Minded and Epileptic et a accueilli des patients pendant près de huit décennies. Elle a fermé définitivement en 1987 après des années de litiges et d'examen public qui ont attiré l'attention sur les conditions à l'intérieur des pavillons.
Le nom d'origine de l'institution reflète les attitudes du début du vingtième siècle envers les personnes ayant une déficience intellectuelle et montre comment la société a changé de point de vue. Aujourd'hui, les visiteurs viennent ici pour découvrir l'évolution de la manière dont les communautés prennent soin des personnes ayant des besoins différents, en utilisant les bâtiments et les objets pour retracer cette évolution.
Le site ouvre pour des visites historiques certains jours tout au long de l'année, et les visiteurs doivent porter des chaussures robustes car de nombreuses zones ont des sols inégaux ou des débris. Un petit musée sur le terrain expose des documents et des objets de l'institution, aidant à expliquer la vie quotidienne et les pratiques de soins au fil des décennies.
Le procès Halderman contre Pennhurst déposé en 1974 est devenu l'un des plus longs procès pour les droits civils de l'histoire américaine, durant plus d'une décennie devant les tribunaux. La bataille juridique a aidé à définir comment les États doivent prendre soin des personnes handicapées et a poussé de nombreuses institutions à travers le pays à fermer ou à se réformer.
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