Portland Observatory, Tour de signalisation maritime à Munjoy Hill, Portland, États-Unis
Le Portland Observatory est une tour en bois octogonale située sur Munjoy Hill, à Portland dans le Maine, construite à l'origine comme station de signalisation pour le port. La tour comporte plusieurs niveaux intérieurs reliés par des escaliers étroits et se termine par une plateforme d'observation ouverte avec vue sur la baie.
Le capitaine Lemuel Moody fit construire la tour en 1807 pour avertir les marchands à l'avance de l'arrivée des navires dans le port de Portland. Avec l'essor du télégraphe, la station perdit sa fonction d'origine mais survécut en tant que structure historique.
La tour a été construite par des charpentiers de marine, et leur savoir-faire reste visible dans la façon dont les poutres et les assemblages en bois s'imbriquent à l'intérieur. En montant les escaliers étroits, on perçoit comment les techniques de construction navale ont été appliquées à un bâtiment terrestre.
La tour se trouve sur Munjoy Hill et peut être atteinte à pied depuis le centre de Portland. La montée comporte plusieurs volées d'escaliers étroits, il est donc conseillé d'avoir une mobilité suffisante, et les jours dégagés offrent les meilleures vues depuis la plateforme supérieure.
C'est la seule tour de signalisation en bois construite avant la guerre de Sécession encore debout aux États-Unis. Elle ne repose pas sur le socle rocheux, mais sur une fondation remplie de lest en pierres, ce qui lui confère sa stabilité.
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