Old Naval Observatory

Le Vieux Observatoire Naval est un bâtiment de style Renouveau Grec avec un dôme central à Washington, D.C., conçu à l'origine pour les mesures et recherches astronomiques. L'ensemble contenait des instruments spécialisés et des installations dédiées à l'observation du ciel.

L'établissement a été fondé en 1844 et a servi comme premier observatoire national des États-Unis jusqu'en 1893. Pendant cette période, il a effectué des mesures astronomiques fondamentales et maintenu l'étalon de temps officiel de la nation.

Ce site a joué un rôle crucial dans l'indépendance scientifique de l'Amérique et a aidé à uniformiser la mesure du temps sur tout le territoire. Les travaux menés ici ont également amélioré les méthodes de navigation maritime.

Le complexe est situé le long de E Street NW à Washington et ne fonctionne plus comme observatoire actif aujourd'hui. Les visiteurs doivent savoir que le bâtiment accueille maintenant des bureaux administratifs et l'accès peut être limité à certaines zones ou heures.

Un astronome nommé Asaph Hall a utilisé le télescope réfracteur de 26 pouces du site, qui était le plus grand du pays à l'époque, pour découvrir les lunes de Mars en 1877. Cette découverte reste l'une des réalisations scientifiques les plus significatives du lieu.