Vieux San Juan

Old San Juan Historic District est un quartier de San Juan, Porto Rico, qui s'étend sur sept îlots avec des rues pavées et des bâtiments coloniaux à deux étages. Les façades affichent des teintes pastel, des balcons en fer forgé et des trottoirs étroits qui s'ouvrent vers l'eau.

La couronne espagnole fonda ici un port fortifié en 1521 pour contrôler la route maritime vers les colonies américaines. Entre les XVIe et XVIIIe siècles, des murailles, des bastions et deux grandes forteresses furent construits pour repousser les attaques venant de la mer.

Le nom 'Viejo San Juan' rappelle que cette implantation fut pendant des siècles le cœur administratif et commercial de l'île, tandis que l'architecture colorée reflète les modes de vie caribéens. Les petites places servent encore de lieux de rencontre où les habitants s'assoient à l'ombre, écoutent de la musique et partagent le quotidien.

Tous les points principaux se trouvent à proximité, de sorte que l'ensemble du quartier peut être exploré à pied sans avoir besoin de transports publics. Les ruelles sont fréquentées pendant la journée, tandis que les soirées voient moins de visiteurs et certains secteurs deviennent plus calmes.

Les pavés bleus des rues proviennent de hauts-fourneaux en Espagne et servaient à l'origine de lest aux navires qui naviguaient à vide vers l'Amérique. Aujourd'hui, trois quarts des murailles d'origine demeurent debout, ce qui est notable pour une zone urbaine caribéenne fortifiée.