Centre de l'accélérateur linéaire de Stanford, Laboratoire de recherche à Menlo Park, Californie
SLAC National Accelerator Laboratory est un centre de recherche près de Menlo Park en Californie, qui occupe un site étendu entre les collines de la région de la baie de San Francisco. L'accélérateur linéaire court sous terre sur plusieurs kilomètres et relie différentes salles d'expériences où se trouvent des équipements pour la physique des particules et la recherche sur les photons.
Stanford University a fondé le laboratoire en 1962 en tant que premier établissement de ce type pour la physique des particules de haute énergie aux États-Unis. Au fil des décennies, plusieurs découvertes fondamentales y ont été réalisées qui ont élargi la compréhension de la structure atomique.
Le nom est l'acronyme de Stanford Linear Accelerator Center, la désignation initiale qui reste d'usage courant. Des chercheurs du monde entier visitent l'établissement pour travailler ensemble sur des projets qui contribuent aux échanges internationaux en physique.
Les visiteurs doivent s'inscrire à l'avance pour des visites guidées qui les mènent à travers les zones extérieures et certaines zones de recherche accessibles. La visite nécessite des chaussures fermées et peut durer plusieurs heures selon l'itinéraire choisi.
Le tunnel souterrain de l'accélérateur est si droit que de petits aimants de correction le long de sa longueur doivent compenser la courbure de la Terre. Par temps clair, les visiteurs peuvent voir le littoral de la baie de San Francisco depuis le site, même si la plupart des travaux de recherche se déroulent en profondeur sous la surface.
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