K-25, Installation d'enrichissement nucléaire à Oak Ridge, Tennessee, États-Unis
K-25 était une installation de séparation d'uranium à Oak Ridge, dans le Tennessee, construite pendant la Seconde Guerre mondiale dans le cadre du Projet Manhattan. L'énorme structure en U s'étendait sur le paysage boisé et abritait des kilomètres de tuyauteries séparant l'uranium par diffusion gazeuse.
L'usine fut construite à la hâte en 1943 pour produire du matériau enrichi destiné aux premières armes atomiques et devint opérationnelle en 1945. Après la fin de la guerre, elle resta en activité pendant des décennies et devint ensuite un centre de recyclage et d'élimination de matériaux nucléaires avant d'être en grande partie démolie dans les années 2010.
L'installation abritait une communauté secrète vivant et travaillant dans les hauteurs du Tennessee, où la plupart des familles ne savaient pas exactement ce qui se créait. Cette ville créée artificiellement rassembla des travailleurs de toute l'Amérique qui accomplirent un travail technique pionnier sous le secret le plus strict et entrèrent dans l'histoire après la guerre.
Le site fait désormais partie du Manhattan Project National Historical Park, où les visiteurs peuvent explorer le petit musée et les expositions qui évoquent l'ère industrielle et scientifique. La plupart des bâtiments ayant été démolis, concentrez-vous sur les panneaux d'interprétation et les espaces reconstitués pour comprendre l'échelle de l'installation.
L'usine consommait tellement d'électricité pendant la guerre qu'elle nécessitait parfois plus d'énergie que des villes entières comme Boston ou Philadelphie. Son existence resta un secret si bien gardé que même les habitants locaux et de nombreux employés ne savaient pas ce qui se passait réellement derrière les clôtures.
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