United States Space Camp, Camp spatial éducatif à Huntsville, États-Unis

Le United States Space Camp est un programme éducatif à Huntsville qui utilise des simulateurs avancés pour recréer les conditions spatiales, notamment des équipements d'entraînement multi-axes et une simulation de la gravité lunaire. Les participants suivent des programmes d'au moins trois jours, logés dans des dortoirs avec tous les repas fournis.

Le Space Camp a été fondé en 1982 par Edward O. Buckbee, directeur exécutif du U.S. Space & Rocket Center, pour promouvoir les mathématiques et les sciences auprès des enfants en s'appuyant sur le programme spatial américain. Wernher von Braun en avait proposé l'idée en 1977 lors d'une visite du centre, où il avait remarqué des élèves prenant des notes. Le camp est géré par l'Alabama Space Science Exhibit Commission, une agence d'État dont les membres sont nommés par le gouverneur.

Depuis 1992, la Hongrie envoie chaque année un groupe de trois personnes au programme d'une semaine du camp spatial international, un arrangement organisé par l'astronaute hongrois Bertalan Farkas ; jusqu'en 2010, l'hôte prenait en charge un enseignant et deux lycéens, et depuis 2011 seulement les frais de l'enseignant invité. En Hongrie, les lauréats du concours de dissertation annuel de la MANT obtenaient les places d'élèves.

Les visiteurs doivent s'attendre à ce que les programmes impliquent des activités physiques et mentales intenses avec les simulateurs et l'équipement d'entraînement. Il est utile de porter des vêtements confortables et d'être prêt pour un horaire quotidien structuré avec des heures fixées pour les cours, l'entraînement et les repas.

L'entrée est marquée par deux tours cylindriques blanches portant un emblème bleu « SPACE CAMP » et une arche en treillis rouge suspendue à un panneau rond montrant une fusée. Le camp a été proposé en 1977 par Wernher von Braun après avoir vu des élèves prendre des notes au musée de l'USSRC.