Portsmouth

Portsmouth se trouve sur la rive occidentale de l'Elizabeth River, dans la région de Hampton Roads, et compte aujourd'hui environ 97000 habitants sur une superficie de 85 kilomètres carrés. La ville s'étend le long de plusieurs kilomètres de front de mer avec des quais, des chantiers navals et des quartiers résidentiels qui se prolongent vers l'intérieur jusqu'à des plaines basses.

L'Assemblée générale de Virginie fonda Portsmouth en 1752 et la nomma d'après la ville portuaire anglaise de Portsmouth dans le Hampshire. Pendant la guerre de Sécession, les troupes confédérées détruisirent le chantier naval de Gosport en 1861 avant que l'Union ne le reprenne et ne le reconstruise l'année suivante.

Le quartier Olde Towne conserve plusieurs centaines de maisons des périodes coloniale et fédérale, dont beaucoup abritent aujourd'hui des boutiques, des restaurants et des logements. Les visiteurs parcourent des rues étroites pavées de briques, où des lanternes pendent à des poteaux en bois et des porches à colonnes ombragent les trottoirs.

La ville est accessible par plusieurs ponts et un tunnel depuis Norfolk, tandis que des services de ferry transportent les piétons entre les deux rives. Les visiteurs trouvent un stationnement public près du centre historique, et la promenade du front de mer invite à la marche par temps calme.

Le cimetière Cedar Grove, établi en 1832, présente des pierres tombales avec des sculptures élaborées et des clôtures en fonte qui reflètent les traditions funéraires victoriennes. Plusieurs amiraux et officiers du XIXe siècle reposent ici sous de vieux chênes qui ombragent les allées.