Cahokia, Site archéologique à East St. Louis, États-Unis.
Cahokia est un site d'établissement précolombien près de Collinsville en Illinois composé d'environ 80 monuments en terre préservés répartis sur environ 900 hectares. Le plus grand tertre appelé Monks Mound atteint une hauteur de 30 mètres et couvre environ 6 hectares à sa base.
Entre les 7e et 14e siècles cet emplacement s'est développé en devenant le plus grand établissement nord-américain au nord du Mexique avant l'arrivée européenne. L'apogée est survenue au 12e siècle lorsque plusieurs milliers de personnes y vivaient probablement et commerçaient avec des régions lointaines.
Les anciens habitants ont établi des réseaux commerciaux, façonné de la poterie et créé des lieux de rassemblement pour les rituels communautaires. Aujourd'hui les structures de tertres préservées et les artefacts illustrent comment cette société organisait et utilisait l'espace à des fins religieuses et sociales.
Un musée géré par le Illinois Department of Natural Resources présente des découvertes archéologiques, propose des programmes éducatifs et organise des visites guidées sur le site. Les vastes terrains se visitent mieux avec des chaussures robustes et peuvent être explorés facilement à pied ou à vélo.
Sous le Mound 72, les archéologues ont trouvé un homme inhumé vers 1050 sous 20 000 perles de coquillage et 800 flèches inutilisées, accompagné de 53 femmes étranglées âgées de 15 à 25 ans. Environ 280 squelettes ont été exhumés sur le site, beaucoup portant des traces de blessures avant la mort, ce qui évoque des sacrifices humains.
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